我进来都要过五关斩六将，想见你一面真是难啊。

香遇漫不经心地翻了个白眼：又不是我拦得你再说了，我看你倒是一点也没见外啊。

班寄摇头晃脑：我见什么外？你这脚下的波斯地毯、墙上的西洋画，哪一样不是我送的？我这叫，宾、至、如、归

少废话，你怎么忽然回来了？香遇问，没听说别国打起来了啊。

有人托我回来一趟。班寄罕见地沉默片刻，此事说来话长

打住打住。香遇摆摆手，话长就先等等，过会有的是时间说。你有正事儿没？没事我要见下一个了紫音也真是的，怎么先把你放进来了？

当然是我趁她不注意溜进来的。班寄悻悻瞪了她一眼，我不走了，我要在这陪你相看幕僚。

香遇给她指了座，没什么所谓：随你。

第二个进来的是个清瘦的中年女子，十分温文尔雅的模样，看起来就像个读书人，进门时不卑不亢地一拱手：见过王娘，见过、这位

班寄笑嘻嘻地拱手回礼：在下班寄，贤姐唤我如意便好。

香遇和善地点头：许启祈益是吧？坐。

良禽择木而栖，许启故意没有自报家门，就是想试这位王娘一试。见这位馆陶郡王准确地叫出自己的名字，许启看似淡然的眼中划过一丝得色：谢过王娘。

江浙人、景安二年徐州府亚元，父母俱亡，家中有薄田几亩、一夫二侍三女。原本家境不错，但因数次会试不第，家财散尽。前些日子街边卖画时听闻本王府上招纳文书，特来应聘。香遇不仅准确叫出她的名字，还能慢慢复述出只扫过一眼的许启来历，听说是因为你坚持不献媚于考官不改文风、为诸学子所不喜，是以久试不第的？

许启不置可否：草民自知学术不精，未敢有过此想。

香遇漫不经心地点点头：不错，是有些自知之明。你会试的卷子本王曾经看过，确实不如榜上有名的那些人但不在学识，而在见地。写策论，光引经据典是远远不够的，你太缺实际做事经验。譬如说那道治水题，你只写了要巩固堤坝、开渠分洪，却没写清楚，何地是何种地形、该用何种堤坝？事发时正是洪水期，旧堤坝如何修缮？徭役需加几成？如何分派任务？开渠应如何结合地势因地制宜？作风清正、不勾结考官同学，这很好；但这些庶务你一概不知这才是你经年不第的真正原因。只可惜，你一味沉浸在自己的清高中，只怕从来也没想过这一层的原因吧？

见许启被她稍稍镇住，香遇见好就收、微微一笑：祈益，你的学识文采本王很欣赏，但本王更欣赏的是你在拜帖中所书不愿外出见人的直言不讳。人非圣贤、孰能无过，比起有过去的人，本王更讨厌自作聪明有所隐瞒的人。

许启的眉眼这才沾上几分笑意：多谢王娘抬爱。

香遇抬一抬手止住她：但本王也非圣人，能否容本王问你一句祈益，你容貌并无损伤，举止也无不妥，与人交流更是没有问题，何以特意写明不愿外出？

许启毫不犹豫地摇摇头。她苦笑道：请恕草民无礼，只是一些私人缘由，恐怕不大方便说与王娘听

香遇没再追问，又道：好，本王暂时不问也罢。只是，你能担保你的私事不影响王府的公事么？

许启眼中亮起淡淡的光，郑重道：若有碍王娘之托，祈益愿粉身碎骨断女绝孙！

香遇按了按太阳穴：倒也不必下如此重誓，本王不过聘个文书。

是啊是啊。班寄呵呵着插嘴道，王娘为人很和善的，最多贤姐你办砸了差事被紫管事用一群恶犬咬着屁股撵出王府、得在榻上养三个月伤而已。

香遇冷笑：那是你活该谁家账房算账算得一塌糊涂不说，还敢偷东家的账本财册、乃至连算盘珠子都一并抠下来顺走的？

班寄嘴硬：那是幼女不懂事再说，除了您这王府，谁家算盘珠子都用碧玉珠子啊！

许启笑一笑：班贤妹说笑了。

香遇叹口气，摆一摆手：祈益，你去找紫丹管事，叫她先给你支半个月俸禄看你这袖子破的，去护城河边找几个浣纱男给你补补吧。

许启愣了愣，这时眼中才有几分真切的痛楚和情意：祈益多谢王娘。

紧接着第三个进门的是甄子慎。

不同于许启肉眼可见的清贫，这位是开门见山的富贵：鲜妍华丽的蜀锦流光溢彩，分明是一身银白的干练嬬生，却因身上这珍贵的布料而使得整个人都变得艳光四射。

她还未开口，香遇便先一步笑道：忘弗居士久仰久仰。前些日子暮暮楼惊鸿一瞥，不想今日还有这等缘分。

甄子慎也笑：那日行事仓促。未得见王娘真容。要某说，王娘才是天资聪颖之名响彻九州某幼时常听家母要某以王娘作榜样，仰慕王娘盛名已久，今日一见，果真名不虚传。

两人好一番推拉，应酬吹捧的话说了两条街，香遇才终于抬手为她看座，顺便随手指一指一旁一边静观着大青瓷缸中艳红游鱼、一边装死的班寄：这位是班娘子。

班寄懒洋