阵，即借用刀法所营造的兵阵，是一种‘以静止动的守势’。”

“如今的阵地被破坏了，推积在四周的尸体俨然成了阻碍长刃太刀继续挥出圆弧刀阵的障碍。那位带兵的队长趁此良机闯入阵中，无意间已将天狗逼入了近身战的窘境。天狗手握的太刀，其长度有违常理。可见是为了自身的刀阵而特意锻造的佩刀，一旦被逼入了近身作战的境地，那么这把刀也就成了自杀的工具。”

当田村讲完之后，场中的士卒已经配合着冲田的近战，将长枪齐刷刷地突入了距离天狗不过半米远的范围。胜负已分，就连躲在铃之森里的善知鸟都开始振翅而飞，想必漫长的一夜就快结束了。

然而场内依旧相互抵着刀刃的两人却不这样认为，从对方刀刃里传过来的心声取悦着握刀的彼此，如今心平气和的冲田总司已经无法将眼前的天狗视为大敌了，所谓敌知我音，正是这种背负刀和杀戮的武士才能读懂对方的心意。

“天狗并没有杀伐的邪心。”冲田总司从对方的刀刃里读懂了一丝即将消散在铃之森夜色里的心声。

然而一支悄然而至的箭矢打破了这场原本还深陷陷平衡的比拼。

那是跨坐在千里驹之上握着战弓的黑川直人所射的一箭，正中了天狗的胸膛。

眼前逐渐倒下的天狗，令冲田总司依稀觑见了一夜凋尽的昙花。

是该结束了，这无比漫长的，铃之森的一夜。

不行，我要找到他。铃之森，偏偏就是今晚！

绪子已无暇细思，她撕掉和服的下摆，这样方便她以更快的速度奔跑。原本洁白细嫩的小腿，如今布满了淤泥、肉块以及血液，雨水不断地洗刷，但不断地奔跑又会让这些东西重新沾回来。

“源次郎——你在哪里？”

“源次郎——你在哪里？”

雨夜的铃之森只能听见磅礴的雨声，鸟雀们也无法吱声，更何况要在不间断的雨声里寻觅一个不确定是否还存在的——人类的呼唤。

“你在吗？回答我！”绪子欲将眼睛睁大，可雨水直往她眼里钻。她不断地用衣袖擦拭，但总不尽人意。只要眼前稍一睁闭，刺痛的感觉就会令她无法看清前方的景象。

然而越是深入铃之森，沿途横亘的尸体也愈来愈多。

她还时常被尸体绊倒，尽管总会立刻从尸堆里爬出来。

一种强烈的思念正在牵引她继续搜寻下去，哪怕遍寻整座铃之森。

“扑通——”

她再度摔倒，这本应该是个积水的坑，但是站起身子的绪子却被染成了朱红的血色。这不是水坑，是血池。

渐渐的，雨声比之前小了许多，也能隐约地听见杂乱的喧嚣——人的呐喊声。

推开挡在身前的几具尸体，但是靠近更前面却依然还有成堆的死尸。绪子撩起已被撕去下摆的和服，一只脚踩在一个无主的头颅上，另一只脚跃上由几具尸体构成的土堆。两只手尽可能地伸展开来，已经能够到最上面的那具尸体了。绪子将右手紧紧地抓住那具尸体的一只手，但是顺势而下的雨水和血水险些又让绪子滑下去。

绪子立刻腾出另一只手，然后麻利地摸索着那具尸体，终于在腰身的部位找到了一把胁差，这是一种平常与太刀一并系在腰间的辅刀。由于这种刀比较短，因此用途也非常广。此时，绪子正在利用这把刀让自己爬过这一堆巨大的由尸体组成的小山丘。

她将那只紧握胁差的手，高高地扬起，紧接着以极重的力道落下。

“咔嚓——”，短刀已经插入了那具尸体，而且插得非常深。顿时一股酱紫色的血液喷涌而出，豆大的血滴就这样笔直地落在绪子正仰起的脸上。待血喷完之后，只留下刀把的部分还露在尸体的外面。

绪子借力引体向上，虽然很难将整个身体都提起来，但是稍稍离地的双脚也顺利地攀在尸堆的中间，整个人最终成功地攀爬上去。

还没等绪子缓过气，眼前的景象又令她再度倒吸了一口寒气。

只见越过尸堆和树木枝叶的缝隙，望穿雨帘就能觑见远处还有一堆活着的“尸体”正在包围着什么东西。

站在中间被团团包围的人，手握一柄长得惊人的太刀。此时，这个人正以自身为圆心、以刀为半径，不断地用极为迅捷的速度划过一圈又一圈刀阵。胆敢接近包围圈中心的士兵们立刻就会骨肉分离，立毙当场。

当绪子从尸堆上稍稍爬下去时，便看清了深陷包围圈内的那个手握长刀的人。

“咿！那家伙戴着面具。”绪子揉了揉眼睛，然后更加仔细地凝视着。

“这个面具——天狗，是天狗的面具！啊啊啊——”

因过度惊吓而失声尖叫的绪子连滚离开了尸堆，她躲在更靠近战场的灌木丛下。稍一平复心情后，她又探出脑袋细细地检查战场，她在寻找一个自己熟悉的身影。

在那一圈又一圈的包围网后面，有一个骑马且穿着十分华丽威武的武士，从他身后的帅旗来判断，绪子很快明白了这个人就是品川