次三番按压脉象后，满头大汗，“这…这……？！”他面露恐惧之色，连忙跪下来磕头，“陛下脉象阻滞，毒火攻心……”最后一句判言不敢说尽，只好跪伏在地，紧贴地面，不住地颤抖。

随着太医的布告，辛帝只觉一股腥甜涌漫而上，直冲咽喉，使他双目模糊，头脑眩晕，无知无觉间，又吐出几口血来，浑身的力气霎时被抽走，四肢不受控制地牵动蜷缩，瞬间密汗如雨，捂着脖子倒了下去，不住地颤抖着发出呜咽声。楼庭柘眼疾手快扶住，“父皇？！”

在座皆惊骇滞然，焦侃云心中蓦地升起一个猜测，胡乱将视线扫过满室，房门不知何时紧闭，宫人只余一二，虞斯眉头紧锁，瞳孔震颤，似在抉择如何行事，楼庭柘揪起太医的领子，“去把太医院都叫来！”

一声茶盖碰壁，脆生生的响动，从柔嘉的指尖传来。

她悠悠叹了口气，缓缓起身，瞥向虞斯，却是轻声对宫人说道：“方才你们都听见了，禁卫军中有叛党乱政，对陛下暗下杀手，忠勇侯前来救驾，功不可没，而今圣上毒发，合该公布此事，排查并缉拿乱党……你们且去布告吧。有劳太医，再请几位同僚过来，一齐为圣上诊脉医治。”

太医与宫人抖如筛糠，爬了出去。

柔嘉弯身，一手去扶辛帝，一手拉开惊疑的楼庭柘，安抚地朝他笑了笑，在他更不解的注视下，对虞斯说道：“忠勇侯确实是来救驾的，只可惜来晚了，本宫现在都不知道是该将你算作同盟，还是算作墙头劲草了。还不打算拿下本宫吗？”

焦侃云睫羽一颤，心脏蓦然收紧，呆滞地看向柔嘉。

虞斯从容地道：“此刻再将娘娘拿下，无济于事了吧。娘娘在本侯赶到之前就下好了毒，若是有解，也不会现在就开始坦白，娘娘分明已有万全之策。也对，敢将毒物藏在自己身上，带去祭祀的人，怎么看，都是个不容小觑的狠角色。若非在毒蝎的爪中寻到一星的布帛碎屑，本侯也想不到娘娘敢这么做。娘娘一句话就定了微臣的救驾之功，若是逆反行事，救驾就成了谋逆，娘娘该不会把陛下的毒落到臣的头上吧？禁卫军中还有娘娘的人，本侯今日能不能带绰绰离开，恐怕反而要仰仗娘娘。”

“哪里的话，侯爷勇破三军，本宫那点人脉，不够你杀的。”柔嘉一笑，抬起焦侃云的下颚，“本宫说什么来着，不会让你白跑一趟。其实在你送信之前，本宫根本就没有找过陈徽默，故意那么说，就是为了让你向他提起本宫，这样他才能知道，是谁当了好心人，放你为皇后送信，如此，本宫再找他时，才能教他信任本宫。毕竟本宫曾与皇后分庭抗礼，若贸然联系他合作，恐怕他根本不会搭理。”

焦侃云目光灼灼地凝视她，“皇后娘娘亦知情？…她还活着？”

柔嘉松开她的下颚，冷嘲一声，转而对地上不可置信瞪着她的辛帝说道：

“背弃家乡，抛弃挚友，爱人死于荒灾，本宫只身来到这偌大的吃人炼狱，宫里明争暗斗的一切都使本宫恐惧，恐惧着、恐惧着，本宫就不恐惧了，因为本宫发现后宫中人人如此，皇后根本不爱你，谁都不爱你，本宫早就知道了，可你又以为本宫稀罕争你那微不足道的宠爱吗？…早在你将皇后打入冷宫时，本宫就与她同谋，要借这个大好的时机，治你于死地了。

“焦侃云撺结陈徽默的这步棋，简直就是天助我也，得知柘儿参与兴庆府之谋，本宫确然慌张，但一细想，若能成事，陛下在阴间之怒又有何惧呢？遂放手让他高兴。至于陈徽默，皇后以情骗他，本宫可没有骗他，他知道凭一己之力要在重重军卫的祭祀上谋刺，异想天开，但本宫告诉他了，他不过是一道掩人耳目的墙，若是为本宫铺路，一切就能顺理成章。

“本宫多年荣宠加身，替皇后掌凤印、理六宫，只再需要一个众目睽睽之下舍身护驾的功劳，文武百官、黎民百姓自会对本宫歌功颂德，任谁都不会猜到本宫的身上，待陛下去后，他们要信任谁，也是一目了然。本宫机关算尽，甚至算到了被你打翻的那杯茶，陛下的脾性还是这么暴躁，暴躁到亲手销毁了证据。只是，但凡陛下再多喝一口，也不至于让本宫在一旁听你啰嗦这么久……”

她俯瞰着地上蜷缩的人，厉眸微沉，笑意不达眼底。

辛帝已痛得浑身扭曲，唯有残气：“朕送你皇后才配有的鲛珠…”

柔嘉冷声即答：“本宫也送了你一个继承皇位的好苗子。等你寿终正寝，大辛不知还有没有气数，届时大辛的武将都要被糟践完了，本宫虽不通军事，却也晓得刚愎自用、急功近利者无异于自掘坟墓，所以本宫顺势而为，必要让他们几个阻拦你穷兵黩武，然后再借祭祀这一局，将你扼杀。如今武行人才辈出，正是江河日上的好时候，大辛若是稳步前行必然趋向鼎盛，你若不死，这盛世轮得到储君的头上？”