，“你帮我……去看看他，好不好？”

小燕歪着头看她。

“去看看孟渡，”瑶姬的声音在发抖，“看看他还活着，看看他好不好。我只要知道他还活着就好。你帮我看看，回来告诉我，好不好？”

小燕沉默了一瞬。然后它挺起小小的胸膛，用力地点了点头，黑亮的眼睛里闪着一种坚定的、像是“包在我身上”的光。

它扑腾着翅膀，从瑶姬的掌心里飞起来，飞到通风孔前，又回过头看了瑶姬一眼。

那一眼里有不舍，有心疼，有一种“我会回来的，你要等我”的、郑重的承诺。

然后它钻进了通风孔，赤红色的小小身影消失在了黑暗中。

瑶姬坐在石床上，手里还残留着小燕羽毛的温度。她把那只手握成拳头，贴在胸口，闭上眼睛，在心里一遍一遍地对自己说——他会回来的，小燕会回来的，它会带着孟渡的消息回来，他还活着，他一定还活着。

小燕飞出琉璃宫之后，先去了孟渡被关押的地方。

那是天帝用来关押重犯的地牢，建在神域最北端的冰原之下，四周是万年不化的寒冰和纵横交错的冰窟，冷得连呼吸都会结成冰霜。

小燕从冰窟的缝隙里钻进去，沿着狭窄的通道一路往里飞，越往里越冷，冷到它浑身的羽毛都竖了起来，冷到它的翅膀开始发僵，但它没有停下来。

它飞到了地牢的最深处。

然后它看到了孟渡。

孟渡被锁链绑在冰壁上，双手被粗重的铁链吊起，脚尖勉强点着地面。他穿着一件破旧的囚衣，囚衣上全是干涸的血迹，新的盖着旧的，旧的又被新的覆盖，层层迭迭，像是一件用血染成的衣裳。

他的脸肿得几乎认不出原来的样子，嘴角有干涸的血痕，眼眶乌青，额角有一道深可见骨的伤口，伤口还没有结痂，还在往外渗着血水。他的头发被血和汗粘在一起，一绺一绺地垂在脸前，遮住了大半张脸。

但他还活着。他的胸膛还在起伏，虽然微弱，但确实在起伏。

小燕落在他面前的冰面上，歪着头看着他，黑亮的眼睛里涌上了一层水雾。它发出一声极轻极细的啾，像是在叫他的名字，又像是在问“你疼不疼”。

孟渡的手指动了一下。

他的手指被铁链磨得血肉模糊，几乎看不到一块完好的皮肤，但他还是动了。他用尽全力，把手指一点一点地蜷起来，像是在回应那只小红鸟的呼唤——我还在，我还活着，我听到了。

小燕在地牢里待了很久。久到它的羽毛上结了一层薄薄的冰霜，久到它的身体开始不受控制地发抖，久到它终于确认了孟渡还活着、还没有死、还在用那双被折磨得不成样子的手回应它。然后它才离开，带着那个它以为是最好的消息，飞回了琉璃宫。

它飞进通风孔，落在瑶姬的膝盖上，气喘吁吁地啾啾叫着，拼命地用脑袋蹭她的手心，像是在说——他活着，他还活着，你别担心了。

瑶姬哭了，但这一次是喜极而泣。她把小燕捧在掌心里，贴在自己的脸上，眼泪一滴一滴地落在小燕赤红色的羽毛上，像露水落在花瓣上。

“他还活着，”她喃喃地说，声音轻得像一缕烟，“他还活着……那就好……那就好……”

她不知道的是，在她被关在石室里的这些天，在她以为天帝信守了诺言、没有对孟渡下手的这些天，另一场阴谋正在天帝的授意下悄然展开。

天帝确实没有杀孟渡——他答应了瑶姬，他不会杀他。但“不杀”的方式有很多种，让他死是一种，让他生不如死是另一种。

天帝给了孟渡一个选择。

“娶白泽一族的二公主，清商。”天帝的声音在金殿上回荡，冰冷而威严，“清商是瑶姬的表妹，身份尊贵，血脉纯正。你娶了她，就是白泽一族的驸马，不再是凡间的孤儿，不再是琉璃宫的小厮。你可以活，而且可以活得很好。”

孟渡跪在金殿上，浑身是伤，膝盖磕在冰冷的玉砖上，疼得他几乎跪不住。但他没有倒下去。他抬起头，用那双肿得几乎睁不开的眼睛看着天帝，声音沙哑得像是从碎石堆里挤出来的：“如果我不娶呢？”

天帝的表情没有任何变化：“那你就死。”

“瑶姬会——”

“她会伤心，会痛苦，会恨我。”天帝打断了他，声音依然平静，“但她不会死。她会活很久很久，久到忘记你。而你，会在她的记忆中被磨成一粒尘埃，最后什么都不剩。”

孟渡沉默了。

他想起了瑶姬。想起她跪在金殿上，以死相逼，用匕首抵着自己的喉咙，说“你若杀他，我便随他一起去”。她说那句话的时候，声音没有一丝颤抖，他知道她说的是真的——如果天帝杀了他，她会死，不是威胁，是承诺。

他不能让她死。

“我娶。”孟渡说，声音低得几乎听不见，却带着一种不容置疑的决绝，像是用尽了全身的力气，才从喉咙里挤出这两个字。

天帝的脸上终